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Gli uffici

La rete degli Uffici Europei è denominata European Shortsea Network (ESN).
La creazione degli Uffici di Promozione a livello europeo nasce dall'esigenza, indicata nella Comunicazione della Commissione del 1999 ma già raccomandata dal MIF nel 1995, di svecchiare l'immagine del trasporto marittimo.

Nel 1997 il primo Ufficio di Promozione venne creato in Olanda. Seguirono quello belga, francese, finlandese fino ad arrivare all'anno 2000 in cui furono costituiti quasi tutti gli uffici attualmente esistenti.

Sin dall'inizio era chiaro che la promozione ed informazione nel singolo Paese non era sufficiente e che per lo sviluppo dello Short Sea Shipping si doveva agire bilateralmente.

Nel momento in cui vi fu un numero sufficiente di Paesi con un Ufficio di Promozione, si iniziò a pensare a come realizzare una rete. Sebbene gli Uffici abbiano a volte strutture ed obiettivi diversi, tutti hanno in comune la volontà di promuovere lo Short Sea Shipping nel senso ampio del termine, il che permette un approccio molto pratico dell'attività del network.

Il primo incontro preliminare si è tenuto ad Anversa il 1 dicembre del 2000 a cui ha fatto seguito un incontro organizzato dalla Commissione europea il 7 marzo 2001, al margine del quale l'Ufficio olandese ha organizzato il giorno 8 marzo 2001 presso i loro uffici a Rhoon (Olanda) la prima riunione ufficiale. Il 28 giugno 2001 a Napoli, ospiti dell'Ufficio italiano, si è tenuta la seconda riunione. Annualmente si tengono 2 incontri di cui uno ad Ottobre con la Commissione.

Gli incontri sono serviti innanzitutto a porre le basi della cooperazione (con alcune decisioni di carattere molto pratico):

• Gli Uffici, pur mantenendo il loro nome nella lingua di origine, avranno un nome comune in inglese: Shortsea Promotion Centre (SPC) ed il nome del Paese in inglese, ad. es. Shortsea Promotion Centre - Italy;
• Gli Uffici registreranno il sito web con il seguente dominio: www.shortsea.estensione del Paese: es. www.shortsea.it;
• Gli Uffici registreranno inoltre il dominio di un sito comune www.shortsea.eu.com che sarà poi, quando l'estensione diverrà disponibile semplicemente www.shortsea.info;
• La rete avrà un suo nome European Shortsea Network (ESN),e avrà un proprio logo pur non avendo una struttura legale diversa da quella dei singoli Uffici.
• Gli uffici terranno un incontro virtuale il 1° martedì di ogni mese.

L'Ufficio italiano è parte molto attiva della rete ed amministra tecnicamente, per conto dell'ESN, un sistema di comunicazione interna messo a disposizione dalla Commissione europea, denominato circa che permette l'archiviazione di documenti e l'incontro virtuale dei componenti dell' ESN (NEtmeeting).

In futuro la rete si allargherà anche ai paesi dell'Est (la Polonia ha già un proprio Ufficio ed un sito ww.shortsea.pl), mentre l'Italia si è fatta promotrice e si adopera affinché anche i Paesi che si affacciano sul Mediterraneo, logistica , in vista della creazione della zona di libero scambio nel 2010. L'Ufficio italiano è disponibile a fornire informazioni ed aiuto pratico a quei Paesi che vogliano maggiori informazioni.